06 aug In het nieuws | Op de bres voor lokale producten
Volgens minister Schouten van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit is er veel behoefte aan de afzet van boerenproducten in de lokale supermarkt. ‘Daar waren wij allang achter’, zegt voorzitter John Janssen in De Limburger. Lees hier het volledige artikel dat op dinsdag 6 augustus in De Limburger verscheen.
Landbouwminister Carola Schouten wil dat boeren makkelijker hun waren aan de man kunnen brengen bij de lokale supermarkt. Die behoefte is er. ‘Limburgse boeren zijn trots op hun producten en willen ze graag lokaal aan de klant presenteren.’
Minister Carola Schouten van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit werkt aan een plan om de positie van boeren en andere producenten van ambachtelijke producten te verbeteren. Enerzijds wil ze dat er meer waardering komt voor het werk van agrariërs, anderzijds wil ze dat de financiële onderhandelingspositie van boeren sterker wordt. Nu is het voor boeren heel moeilijk een goede prijs voor hun producten af te dwingen bij de supermarkten, die door de jaren heen een sterke onderhandelingspositie hebben opgebouwd.
Een van de manieren om de positie van boeren te versterken is het creëren van meer afzetmogelijkheden voor hen bij de lokale supermarkt. Regioproducten moeten in de schappen een prominentere positie krijgen, vindt de minister. De behoefte is er, weet Schouten. Bij producent én klant.
‘Daar waren wij allang achter’, zegt John Janssen, voorzitter van BioLogisch Limburg, een netwerk van biologische ondernemers dat de biologische land- en tuinbouw in de provincie wil stimuleren en professionaliseren. Janssen ziet bij Limburgse telers een grote behoefte om hun producten te laten zien in de regio waar ze geteeld worden. ‘Ze zijn er trots op en het zou mooi zijn als ze herkenbaar in de lokale supermarkt komen te liggen. Vooral in de contacten die we hebben met de supermarkten valt nog een wereld te winnen’, zegt Janssen.
Bij de Limburgse supermarktketen Jan Linders spelen regionale en streekproducten een belangrijke rol. ‘Wij zijn er al tien jaar mee bezig’, zegt woordvoerster Gineke Wilms. ‘Als we kwaliteit van dichtbij kunnen halen, dan doen we dat.’ Concurrenten, zoals Albert Heijn, zijn inmiddels ook op de ‘regiotrein’ gesprongen. Zo verkoopt AH in Limburg vleeswaren van Limburgse bodem onder de noemer Streeckgenoten. ‘We zien dat andere supermarkten volgen, dat is goed voor de Limburgse economie’, zegt Wilms. Er is volgens haar nog veel meer te halen uit de lokale markt. ‘Soms ontbreekt het bij de producenten aan kennis over hoe ze het moeten aanpakken of zijn regels heel ingewikkeld. Daar zou een mooie taak kunnen liggen voor de overheid.’
De vraag die opdoemt, is of de wens van Schouten om meer lokaal geproduceerd voedsel in de supermarkt te krijgen wel realistisch is. Kan een boer bijvoorbeeld wel genoeg leveren om de schappen een jaar lang vol te krijgen in een supermarkt? Daarbij komt ook dat regioproducten, die op kleinere schaal worden geproduceerd, vaak duurder zijn, omdat er relatief meer kosten worden gemaakt. En vergeet niet dat een dergelijk regioproduct ook vaak maar in één seizoen op de markt komt. Wat doe je dan de rest van het jaar met het schap? De minister gaat het de komende tijd allemaal uitzoeken, belooft ze.
Biologisch Limburg is alvast bezig met de vraag hoe de aanvoerlijnen zo kort mogelijk kunnen worden gehouden. ‘Ook bioboeren zijn de laatste jaren behoorlijk grootschalig gaan werken. Het is logisch dat je bijvoorbeeld duizend bloemkolen niet kwijt kunt bij de lokale supermarkt. Je kunt wel nadenken over manieren waarop je teler en klant dichter bij elkaar brengt.’
Luisteren
Wat kan de minister doen? Ondersteunen, zegt Janssen, met geld maar vooral ook met expertise. ‘En ze moet goed luisteren naar de telers, die weten precies wat ze nodig hebben.’
De Landbouwminister ziet ondertussen ook concretere kansen op het vlak van de beschermde streekproducten, blijkt uit haar brief aan de Tweede Kamer. Samen met de provincies gaat ze een handelsmissie in eigen land organiseren, onder meer om boeren bewust te maken van de voordelen van een Europese erkenning van hun streekproduct.
Beschermde status
Daarnaast moet er meer duidelijkheid komen over hoe zo’n beschermde status tot stand komt. Daarvoor wordt samen met de Europese Commissie een speciaal seminar georganiseerd. Want Nederland heeft wel degelijk échte streekproducten, alleen zijn daarvan relatief weinig beschermd.
De klant profiteert uiteindelijk, zegt Gineke Wilms van Jan Linders. ‘Vertrouwen is heel belangrijk voor de consument als het gaat om voeding. Het is toch prachtig dat je dan in de supermarkt producten kunt kopen van een boer die je misschien zelfs wel persoonlijk kent.’
